不銹鋼酸洗時常是和鈍化聯系在一起，一般需要酸洗的不銹鋼一定要鈍化，因為酸洗后表面沒有形成鈍化膜或者形成鈍化膜的厚度很薄，起不到什么作用，必須增加后續的鈍化工藝，在不銹鋼表面形成和完善鈍化膜。比如用保護氣體如純氫，氨分解等氣氛保護下的退火，是不需要酸洗的。

由于兩者在化學成分上的差異而使他們的耐蝕性不同，普通不銹鋼一般不耐化學介質腐蝕，而耐酸鋼則一般均具有不銹性。“不銹鋼”一詞不僅僅是單純指一種不銹鋼，而是表示一百多種工業不銹鋼，所開發的每種不銹鋼都在其特定的應用領域具有良好的性能。

不銹鋼指耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質和酸、堿、鹽等化學浸蝕性介質腐蝕的鋼，又稱不銹耐酸鋼。實際應用中，常將耐弱腐蝕介質腐蝕的鋼稱為不銹鋼，而將耐化學介質腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。由于兩者在化學成分上的差異，前者不一定耐化學介質腐蝕，而后者則一般均具有不銹性。不銹鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。

不銹鋼的性能是通過特有的合金成分獲得的，其中鉻起著主導作用。鉻同氧結合形成一層極薄的、堅硬無比的氧化鉻薄膜，這層薄膜保護著底層的不銹鋼。在存在氧化鉻薄膜的情況下，我們稱金屬處于鈍態，不銹鋼具有耐腐蝕的性能。因此，不銹鋼的耐腐蝕性歸結于在同空氣接觸時自然形成耐腐蝕氧化層的能力。這就是不銹鋼酸洗鈍化的意義。